Ishq-e-dilli

आज से १० साल पहले जब मैं दिल्ली आया था...तो सोचा नहीं था कि ये शहर मेरा इतना करीबी बन जायेगा..... इस शहर ने मुझे बहुत कुछ दिया है....जब में पहली बार यहाँ यहुचा तो मेरी उमर 17 साल थी...मुझे बहुत सारी चीजों का एहसास इसी शहर ने कराया.....मुझे पहली बार प्यार का एहसास भी यहीं हुआ.... यहाँ इतने साल रहने के बाद मुझे इस शहर से प्यार हो गया है.....मुझे नहीं लगता की मैं कभी इससे छोड़ पाऊंगा....कितना कुछ छुपा रखा है इस शहर ने अपने सीने में.....कितने सारे राज़ हैं इस शहर की मिट्टी में.....यहाँ कि खंडरों के पत्थरों में कितनी कहानियां छुपी हुई हैं....मुझे लगता है अगर में यहाँ १०० साल भी रहूँगा तब भी पूरी तरह इसे नहीं जान पाऊंगा....

मेरी सबसे करीबी दोस्त को भी ऐसा ही कुछ जूनून हैं...पर उसका जूनून मुझसे पुराना है....एक वक़्त था जब वो मुझसे इस शहर के कई हिस्सों को देखने चलने को कहती थी....जैसे कि पुरानी दिल्ली कि गलियां, महरौली, तुग़लकाबाद और न जाने क्या क्या....पर उस वक़्त मुझे ये सब बातें बड़ी ही बेमानी लगती थी....शायद तब मेरी समझ उसके जितनी नहीं थी.....मेरे दिमाग कि दायरा थोड़ा कम था..... इसका ताल्लुक उम्र के साथ भी हो सकता है.....क्योंकि जिस उम्र में उसने या सारी बातें कही....मैं अब उसी उम्र में हूँ...... इससे ये भी पता चलता है कि दो लोगों को एक दूसरे को समझने के लिए एक उम्र का होना बहुत ज़रूरी है......

खैर, दिल्ली से मेरे इश्क कि शुरुआत तकरीबन एक साल पहले शुरू हुई.....जब मैंने यहाँ के इतिहास को पढना शुरू किया....तब मुझे पहली बार एहसास हुआ....कि जिस शहर में मैं रहता हूँ....वो कोई मामूली जगह नहीं है.....इसकी तारीख बहुत पुरानी है.... महाभारत काल से लेकर अब तक इस शहर ने क्या कुछ नहीं देखा.....कितने बादशाह इस ज़मीं के लिए लड़े और कितनों ने इसके लिए जान दी.....कितने बार मासूमों को मौत के घाट उतार दिया गया....और कितने बार उन्ही मासूमों ने एक होकर दुश्मनों को सामना किया.....कितने शायरों ने यहाँ प्यार और इश्क की नज्में लिखी...कितने संगीतकारों ने उन्हें सुर दिए....  इस शहर ने ये सब अपनी आँखों ने देखा है.... इस शहर की मिट्टी ने कितने अच्छे किरदारों को जन्म दिया है....और कितने लोगों ने इस ज़मीं पे कदम रखते ही इसे अपना बना लिया..... कुछ किरदार ऐसे हैं जिन्होंने मुझे बहुत प्रभावित किया....जैसे कि  दारा शुकोह, जहाँआरा बेगम, हज़रत निज़ामुद्दीन, इब्न बतूता......

ऐसे में सिर्फ उस्ताद जौक का शेर ही याद आता है.....

इन दिनों गरचे दक्कन में हैं बड़े कद्र-ऐ-सुखन

कौन जाये "जौक" पर दिल्ली की गलियां छोड़ कर 

Mehrauli ki sair

Last Sunday (19 june) I went on a Heritage walk to Mehrauli Archeological park. there are ruins of various structures of 13-14 century. It is a very significant place in terms of architecture.  This was the time when Indo-islamic architecture was taking its shape....

Entrance of Balban's tomb. Balban's tomb belonging to Balban, Slave dynasty ruler of Delhi Sultanate, was constructed here in the 13th century can still be seen though in a dilapidated condition. Architecturally important structure as it is the first true arch in Indo-Islamic architecture.

 Another tomb, probably that of Balban's son, Khan Shahid, who died before he could be crowned. Calligraphy on his grave (below).

 Jamali-Kamali mosque

Qutab Minar from Metcalfe's folly

Sir Thomas Metcalfe's folly. Sir Thomas Metcalfe bought this whole area and served it as his residence. He was Governor-General’s Agent at the Mughal court.

 Rajaon ki baoli. A baoli or stepwell known as Rajon ki Bain was constructed in 1506 during Sikandar Lodhi's reign. It was used to store water though it is now completely dried and is now known as Sukhi Baoli (dry well).

 The Jamali Kamali mosque was built in 1528, in honour of the Sufi saint Shaikh Hamid bin Fazlullah, also known as Dervish Shaikh Jamali Kamboh Dihlawi or Jalal Khan. The saint's tomb built in 1536 upon his death is adjacent to the mosque.

Tomb of Jamali.

Nicholson Cemetery

A few meters west from the Kashmiri Gate Interstate Bus Terminal (ISBT), at the northeastern end of Boulevard Road, is one of the earliest British cemeteries in Delhi, the Nicholson Cemetery.

Named after the renowned British Brigadier General John Nicholson, the cemetery has a cross-shaped gateway with sloping roofs and is spread over a large area housing numerous gravestones and memorials. Although the cemetery is overgrown with vegetation, and in a state of serious neglect, there still are many memorials and tombstones, which are of high architectural value and worth a visit. The wooden gateway, as well as the enclosure wall of the cemetery, dates back to the time when the cemetery was constituted.

As one enters the cemetery, the grave of John Nicholson can be seen just near the entrance on the right. Said to be a man of high principles, he was among the leading officers who were responsible for the defeat of nationalist forces during the first War of Indian Independence in 1857. A great administrator, General Nicholson was buried in this cemetery when he died, just before the end of the War of 1857.

Besides Nicholson, there are many English soldiers, administrators and their wives who are buried here. The inscriptions on their gravestones record the difficult life that they lived in India. The numerous gravestones of children are particularly touching.